构筑美学体系的工作，在此期也得到发展。朱光潜的《谈美》，吕澂的《现代美学思潮》，李安宅的《美学》，金公亮的《美学原论》，是这方面最为重要的理论著述。
文艺美学，中西比较美学特别是比较文艺美学的显著进步，成为此期美学发展的一大特点。在这方面，朱光潜、宗白华、邓以蛰、俞寄凡、张泽厚等人成绩突出。
邓以蛰20世纪30年代的美学研究与宗白华齐名，当时有“南宗北邓”之称。邓以书法美学研究擅长，所著《书法之欣赏》一文，系统探讨中国书法美学，认为“书法者，人人用指、腕与心运笔之一物以流出美之笔画也”，并力图从书体、书法、书意和书风四个方面来进行专门的阐发，提出了许多精到之见。
此外，丰子恺著的《艺术趣味》、《艺术丛话》，俞寄凡著的《人体美之研究》，张泽厚著的《艺术学大纲》，也是艺术美学研究方面的重要著作。
20世纪30年代乃至整个民国时期最为杰出的美学家，当推朱光潜。朱光潜（1897—1986），安徽桐城人。曾留学英、法、德等国。从20年代起即开始研究美学，终其一生从事美学事业，“他研究美学时间之长，问题之深入，理论之系统，著述之丰富，在中国近代美学史上是无与伦比的”[29]。截至1949年，他发表有关美学的专著主要有《给青年的十二封信》、《谈美》、《文艺心理学》、《悲剧心理学》、《诗论》，并译有克罗齐的《美学原理》等。