婴儿的微笑也有同样的效果。你曾经在医生的候诊室里留意过那些等待看病的阴郁面孔吗?密苏里州雷顿市的兽医史蒂芬·史波尔告诉过我一件事:在某年的一个春天,他的候诊室里排满了前来给宠物接种疫苗的人,没有人闲聊,他们大概都在想着其他事情,而不是待在候诊室里“浪费时间”。他对我说:“有六七个人在等着给他们的宠物接种疫苗时,一个年轻女人带着一个九个月大的婴儿和一只小猫走进来。事有巧合,她坐在已经等得有些发狂了的男人旁边。当他扭过头时,婴儿正用那天真无邪的笑容注视着他。那个男人会做什么呢?”
“当然,他和你我的反应一样,扭过头去朝着婴儿微笑。很快他就和那个女人攀谈起来,聊起了她的孩子和他自己的孙子。不多一会儿,整个候诊室的人都参与了进来,厌倦和紧张变成了快乐和享受。”
那虚假的笑容呢?那是不可能欺骗任何人的。我们都知道那种笑是机械的,我们厌恶它。我所要谈的是真诚的、暖人心房的、发自内心的微笑,它是人际关系中的无价之宝。
密歇根大学的心理学家詹姆斯·麦克奈尔教授表达了他对微笑的看法:“面带微笑的人们会在管理、教学和营销方面卓有成效,也会培养出心情愉悦的孩子。微笑比蹙眉能更好地传达信息。这就是为什么在教育上奖励要比惩罚更有效的原因。”