这个悲剧的每一次开始总是一模一样的：女人在做着晚饭，她一边忙碌，一边轻声细语地和围着她转悠的孩子们说话。七点钟过去了，八点钟又过去了，丈夫连人影都没有出现……随着时间慢慢地流逝，她的声音开始出现变化，说话带着哽咽声，语气也越来越焦躁不安。孩子们饿了、累了，便开始抱怨，男人却依然没有回到家里，于是全家人不再等他，他们把饭吃完。在孩子们上床睡觉之后，她一个人来到了木头阳台上，我听到她低低哭泣谩骂着：噢！流氓！流氓！
回来的邻居们看到可怜的她站在阳台上，都十分同情她。
赶快去睡觉吧，亚瑟太太。今天是发工资的日子，您知道您丈夫不会回来的。接着便是各种各样的劝告和嚼舌根，这件事要发生在我的身上，我就会这样做……您怎么就不和他的老板说呢？
现在所有同情的话只会让她更加痛哭流涕，可是她还是怀着期望，坚持不懈地等候她的丈夫，心中并在暗暗恼怒。当小巷里邻居关上了房门以后，一切都恢复了平静，只剩下她自己一人后，她站在那里用胳膊肘支着身体的重量，她的所有心思都用在一个念头上，喃喃自语地大声诉说着她的愁苦，一丝放任在语气中透出来，那是一生之中有一半的时间在大街上讨生活的百姓才会有的放纵。她说着已经拖欠的房租、令她心烦意乱的商店老板，还有那面包店主已经再也不愿意卖给她面包……